刘彻的选择刘弗陵的理由与曾祖刘邦改立刘如意的理由是如出一辙，"类我"，聪明伶俐，有识人之明。
虽然，在被立时刘弗陵才八岁，六年之后，却是一眼识破上官桀污秽霍光的用心。
即便如此，对于幼子刘弗陵，汉武帝也并非是完全的"放心"。他的不放心，不是针对刘弗陵的才能或者性格上，而是主要集中在刘弗陵是否能够在一个合适的环境之中成长起来。
毕竟是坐镇大汉帝国的近六十年的君王，汉武帝在选定好继承人后，开始动手创建这个适宜的环境。
先以图鉴启发武将世家出身的文臣霍光，在得到回应后，汉武帝以自身遭遇为教训杀外戚收拢皇权，提升太仆上官桀为左将军，以忠心耿耿的匈奴人为车骑将军，统统置于能文能武的霍光之下，进行辅政。
