窦德玄当官时皇帝来巡防，当时就出题考了窦德玄，让他讲讲古时候帝丘的事，老实的窦德玄坦诚自己不知道，而另一位官员许敬宗将问题阐述得非常完美，滔滔不绝，皇帝听了直点头。
许敬宗得意得不行，完全不给窦德玄面子，到处讲述自己的"博学"受到了皇帝的称赞，贬低窦德玄。窦德玄对此就一笑而过，从来不愿和他产生摩擦，只想和平共处。
窦德玄的善良大度让皇帝特别赞赏，之后不仅给予赏赐，还破例让他一下子连升两个爵位。
当时窦德玄考虑自己的弟弟还没有任何位份，于是冒着风险请求皇上让兄弟二人各进一爵，关爱自己手足的做法让皇帝也倍加感动，因此就下旨同意了。
