说起汉末三国时期的猛将，除了吕布马超、关羽、张飞、赵云、许褚等人，孙策也是不能忽略的一位。对于孙策的骁勇，《三国演义》的作者罗贯中称其勇猛犹如霸王项羽，绰号"小霸王"。《三国志》的作者陈寿评价孙策："策英气杰济，猛锐冠世，览奇取异，志陵中夏。"曹操则表示："猘儿，谓难与争锋。"至于孙策的主公袁术，则感叹"使术有子如孙郎，死复何恨？"，这无疑和曹操那句"生子当如孙仲谋"有异曲同工之妙。不过，袁术虽然深知孙策骁勇，却放虎归山，也将让孙策去一统江东，进而，建安二年（197年），袁术僭越称帝后，孙策与袁术决裂。那么，问题来了，袁术深知孙策骁勇，为何会放他去一统江东？袁术到底怎么想的？
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首先，初平二年（191年），孙坚因攻打荆州而被荆州牧刘表的部下黄祖所杀。在孙坚被杀时，孙策不过17岁，至于孙权，则更加年幼了。于是，孙策一家举家迁到江都（今属江苏省扬州市）。并且，为了继承父亲孙坚的遗业，孙策只能违心地投靠袁术。在东汉末年，袁术作为起步较早的诸侯，加上出生于四世三公的汝南袁氏，所以在当时拥有强大的势力，也即可以和曹操、袁绍、刘表等诸侯相提并论。兴平二年（195年），孙策征得袁术许可，东渡长江，进攻樊能、于糜，又在当利口袭击张英。并以曲阿为据点，与扬州刺史刘繇进行决战，大败刘繇。在此基础上，孙策逐步平定了江东地区，为孙权留下了建立东吴的基业。
