此后不久，吕蒙偷袭荆州的行动正式开始。吕蒙派遣了八十多艘快船，部分将士身穿白衣摇橹，其余将士埋伏在船中，向荆州进发。此计终于迷惑了荆州守军，沿岸各据点、要塞也因此被东吴占领。来到荆州城下后，吕蒙又利用荆州的降兵成功打开城门，终于兵不血刃占领荆州。
小说描述的这段吕蒙"白衣渡江"的战事，从大背景而言是符合历史原貌的。按照《三国志》相关传记的记载，襄樊之战爆发后，孙权与曹操通过书信频繁互动。不过，尽管孙权信誓旦旦要夺取荆州，却迟迟没有采取实际行动。这又是为什么呢？
据《三国志》相关传记记载，关羽单独执掌荆州期间，进行了大规模的防御体系建设。关羽大兴土木，在荆州沿江地区建造了大量的烽火台，又对荆州重镇江陵及公安的防御工事进行了扩建和加固，形成了一整套完善的防御体系，其目的就是为了防止东吴的入侵。
