公元199年，袁绍与曹操之间已经到了决一死战的时候，袁绍决定驱使十万精锐步兵和一万骑兵夺取许都，一举攻灭曹操。沮授建议以逸待劳，采取持久战，袁绍自恃地广兵强、粮食充足，根本听不进沮授的忠告，听信郭图等人速战速决的主张。
当曹操奔袭乌巢之时，袁绍又听信郭图出的馊主意，没有听信田丰的谏言，派高览、张郃率领重兵攻击曹营，而只派轻骑救援乌巢。高览、张郃攻营不下，乌巢大败的消息已经传来了，二将无心恋战，竟自向曹军投降。
官渡之战，袁绍损失七、八万人，武器、辎重、图书、珍宝无数。回到冀州后，袁绍陆续平定了各处的叛乱。不久袁绍发病而死。
可以看出，袁绍是白白浪费了自己的家底，自作聪明听信谗言，如果他能够相信沮授和田丰的建议，也不至于输得这么惨、死得这么早，实在是被自己蠢死。
