众所周知，宋武帝刘裕是汉高祖刘邦弟弟楚元王刘交的后代，按道理，像刘裕这样的南朝第一帝，完全可以复辟汉朝取代东晋王朝，可是他却在关键时刻以宋为国号，却没有以汉楚为国号，这到底是怎么一回事呢?为什么刘裕不选择复辟而是以宋为新国号呢?
宋武帝刘裕之所以选择宋为国号，其实是和他自身的爵位有关系。宋武帝刘裕在称帝前的封爵为宋王，所以他在取代东晋之后便以其封号为国号，这和曹操、孙坚、司马炎都非常相似。刘裕不复辟汉朝是有原因的，并非是他没有取代东晋的能力，而是时势所迫。
首先，刘裕虽然是汉高祖弟弟楚元王刘交的后代，但他并非是汉室的直系子孙，所以从礼法来说，刘裕并不存在复辟一说。蜀汉后主刘备的祖先为汉景帝刘启，所以其可以算作是汉室的嫡系子孙，当天下大乱的时候，刘备自然可以打起兴复汉室的旗号，而刘裕则不同。刘裕虽说也是汉室宗王后代，但他并非汉室皇族子孙，所以从宗法上来看，刘裕属于旁系子孙，他并不能担负兴复汉室的责任。再者，从蜀汉灭亡到刘裕代晋已经一百多年了，再打起复辟汉室的旗号，恐怕也早已没有人奉和。不合时宜复辟，自然会招致司马氏余孽的反抗，如此得不偿失的做法，刘裕也必定不会做。
