当时日本的皇族，为了保证所谓天皇的"万世一系"，所以之前的女皇全部都是独身，所以在孝谦天皇上位之后，是无法预料下一任继承人是谁，所以当时的政治家们，一直都在想办法另立天皇，孝谦天皇的一生，就活在这样的状态之中。
孝谦天皇一生两度为帝，终身都纠缠于藤原贵族，以及旧豪族之间，后世对她的评价并不好，可抛去天皇的头衔，她也过是个会为情所困的女人而已，给她带来第一次伤害的，就是她的表哥藤原仲麻吕，可惜两人也只是私情，最终还被抛弃。
在758年，孝谦为了照顾生病的光明皇太后，决定让位给了淳仁天皇，可惜在皇太后逝去之后，孝谦天皇、淳仁天皇以及藤原仲麻吕三人之间，关系变得奇妙起来，又在皇太后去世的次年，女皇突然开始宠幸为她治病的僧侣道镜。
她的私生活也相当混乱，她所经历的两个男人，其实也都是把她当做跳板而已，其中道镜的名声要更胜一筹，凭着孝谦天皇的宠幸，一个和尚竟然权倾朝野，紧接着在道镜的蛊惑下，废除了淳仁天皇的皇位，自己宠幸执掌国家政务。
