观古今看世界
汉高祖十二年（公元前195年），刘邦击败了淮南英布的叛军后返回长安。此时的他，年龄本来就大，再加上平定英布叛乱时又中了箭伤，所以回到了长安后，伤情日益加重。
病重中的刘邦，自知不久于人世，便开始思考皇位的继承问题。八年前，刘邦登基称帝的时候，封的是吕后的儿子刘盈为太子，但刘盈这个人天生懦弱，才华平庸，刘邦对他一直很不满意。刘邦最宠爱的妃子戚夫人有个儿子叫刘如意，聪明过人、才学出众，刘邦很是欣赏，所以他一直想废掉刘盈，改立刘如意为太子。戚夫人眼见刘邦有此想法，于是便日夜啼泣哀求，让刘邦尽早改立太子。
吕后在宫中耳目众多，听闻重病在身的刘邦有废太子另立的想法，心里非常着急，便让自己哥哥建成侯吕释之前去劝说，没想到刘邦拒绝召见。接着，吕后又请了太子太傅叔孙通出面。叔孙太傅见到刘邦后，引古说今，分析利害，并以死劝说。见叔孙通如此决绝，刘邦只好假装答应，但心里依旧还是准备另立太子。
