现代的我们在看古装剧或者很多历史资料中经常能够看到"宰相"与"丞相"的称谓，这两者都是古代官职的名称，而且看上去好像也差不多，都是说的"一人之下，万人之上"的那位。
但是其实两者的差别很大，或者说丞相一定是宰相。但宰相却未必是丞相。
首先我们说说他们的起源。根据《周礼》的记载，古时封建贵族最为重要的一件事情就是祭祀，所谓"国之大事，惟祀与戎"，而祭祀中最为重要的一件事情就是宰杀耕牛作为祭品。
于是那一个负责宰牛的人，往往也就是整个家族中地位最为重要的，所以从商周时代开始，"宰"就已经象征着权威与地位，那一些管家的人都被称为"宰"。再比如陈平年轻的时候就是在自己乡里宰牛分肉的人，但是他的志向却是宰天下，这个宰的意思就是这个意思了。
