耿弇派人暗地观察地形之后，放出消息说5日后攻打西安，驻守西安的张蓝听说此时之后，日夜加固城墙，做好了应战的准备。
而此时的耿弇却和众将分析说："西安守军已经得知我们要攻打他，肯定已经加派人手，在加上临淄的相互呼应，我们必不可能快速攻破城池。现在临淄守军肯定没有防备，我们出其不意攻打临淄，一日之内必能攻克，这样西安就孤立无援，张蓝和张步被隔绝，这样在攻西安，就会容易很多。"
这个一石二鸟之计，果然凑效，张蓝在听说临淄失陷，乱了阵脚，直接弃城而逃，直奔剧县和张步汇合去了。
在这些城池都先手失守后，张步因经营齐地多年，兵多将广，粮食充足，仍然自信十足。为了鼓舞士气说道："耿弇几万兵马何惧？以前尤来、大形（西汉末年的农民起义领袖）有十余万兵马，我打败他们尚且易如反掌，所以且看我如何收拾耿弇，士气直接被提了起来。"
