朱元璋自幼在皇觉寺当过和尚，自然对佛教是有些信仰的，而且朱元璋在建立明朝后也对皇觉寺有所修建，足以看出曾经出家对他的影响至深，有一次，朱元璋去寺庙祭拜，正要跪拜佛祖时，问了老方丈一句话，咱也需要跪拜佛祖吗，老方丈机智的回答了8个字，保住了自己的性命。
朱元璋经常会去寺庙祭拜，一是为了祈求自己刚建立的江山能够稳固，二是祈求老百姓能够安居乐业，这一次朱元璋和往常一样，去寺庙祭拜，来到佛祖铜像面前，朱元璋正要跪下祭拜，看到旁边的老方丈，于是朱元璋便问老方丈：方丈，您觉得我是跪着祈福还是不跪呢？
老方丈听了这话，一时还真的不知道怎么回答，朱元璋是真命天子，说跪着拜吧，怕有辱君子之威，不跪吧，又对佛祖不敬，这到底怎么回答才好呢，倘若回答不适，定会招来杀身之祸，不仅自己遭殃，肯定会殃及全寺。
