古人皆注重面相，看到司马懿阴鸷狠厉的面容，曹操感到非常不安，当晚还做了个"三马（司马懿、司马师、司马昭）食槽（曹）"的梦。于是在第二天，曹操便告诫曹丕"司马懿绝非人臣，必然会干预你的家事"。
然而曹操绝不会因为司马懿的面容，就将其杀死。一方面，天下还未统一，司马懿的才干是不可或缺；另一方面，司马懿出身高门，与荀彧、陈群等认嗣，不仅只针对于敌人，对自己的士兵同样如此。辽东之战结束后，时间已经进入隆冬。众所周知，辽宁的冬天是极为寒冷的。士兵们冻得快死，因此纷纷向司马懿索要棉袄。诸将皆认为："魏明帝给了我们一仓库的冬衣，完全可以分给士兵们。"然而司马懿却冷酷地说：
"襦者官物，人臣无私施也。"
