世人皆知陈胜兵败被杀，却极少有人知道吴广的下场，比陈胜还惨！
自平王东迁以来，周天子失去了宰制天下的实力，其建国初期分封的各诸侯国旋即开始了兼并战争，并造成了"弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得报社稷者，不可胜数"的局面。延至战国，七大强国的角逐越发激烈，仅秦国一家就在战场上杀死了百余万士兵。这庞大数字中的绝大多数当然不可能是贵族阶层，只能是农民和奴隶。因此，当秦始皇统一中国，百姓们均对这个新兴的帝国抱有很大的希望：终于休养生息了。
可是，秦始皇接下来的做法却打破了他们的幻想。史料记载，从始皇帝二十六年到三十六年，大规模的征发就不下十数起。七十多万人修皇陵和阿旁宫，三十万人防御匈奴，五十万人戍守岭南，给这150余万青壮男子转运粮草，就需要组织成倍的人力。当时的秦朝人口不过二千万，光这两项大头就用去了1/3还多的人口。剩下的百姓老弱妇孺居多，她们不仅要拾起田间的活计，还要承担沉重的赋税。《汉书·食货志》说，秦时"田租、口赋，盐铁之利，二十倍于古"。因此，当秦二世胡亥即位后，大多数百姓都希望新皇帝能改弦更张，以缓民间之困。遗憾的是，二世皇帝并未这么做，反而以更加残暴的统治奴役百姓，终于导致了一场前所未有的暴乱。
公元前209年7月，陈胜吴广等九百余名赤贫百姓奉命前往渔阳边塞戍守。时值夏秋之交，丰沛的雨水泥泞了大泽乡的道路，最终误了朝廷规定的抵塞日期。按照秦法对失期罪的处理，误期当斩。一不做二不休，陈胜吴广领导戍卒遂揭竿而起。
史料记载，义军首先攻占的地方是大泽乡，接着是大泽乡所在的蔪县。这座城池过去是楚国的领土，也是楚国大将项燕抗秦战死之地。此时，距离楚国灭亡仅14年，这些苦于役和暴政的旧楚百姓听闻陈胜起兵是为了恢复楚国，纷纷表示支持。于是，陈胜就势征兵扩军，又拿下了、、苦县、柘县、谯县。接下来，陈胜大军又将矛头对准了陈郡郡治陈县。
