1368 年朱元璋建立明朝正式从蒙古人的手中夺回汉人的统治权 ，元朝的末代皇帝元顺帝被迫放弃大都 ，逃回草原 ，但这并不是两国较量的结束 ，由于北元实力尚存 ，朱元璋虽然想要一劳永逸的解决北元对于明朝的威胁但由于时机不成熟而不得不暂时作罢 。直到洪武21 年 ，北元对明朝的威胁才正式解除 ，朱元璋才安然的做了大明天子 ， 在当时北元虽然北逃但实力不可小觑 ，要军队有军队 ，要将领有将领 。按照当时的局势北元卷土重来可能性极大 。
事实也是如此 ，元顺帝对于自己北撤一事也有些后悔 ，希望可以重回中原 ，蒙古各部依然以元顺帝为大汗 ，短时间内北元又聚集十几万人不断对明朝进行骚扰 。而洪武21 年的这场大战使得北元精锐损失殆尽 ，明君损失出奇的小 ，一举奠定了明对元的压倒性优势 ，朱元璋再也不会有后顾之忧了 。这次战争是由蓝玉领导 ，率领15万大军开赴茫茫草原 ，为了达到突袭的效果 ，蓝玉轻车简从率领骑兵长途袭击 。
而此时北元的统治者认为明君近20 年都没有大动作 ，又不熟悉草原地形 ，如今大雾弥漫明军根本不会发动战争 ，最多就是带兵走一圈 。但蓝玉超乎北元的想象 ，在风沙极大的一天 ，蓝玉突袭成功北元仓促应战死伤无数 ，北元几乎所有家眷都被明军所俘 ，这一战北元势力清除殆尽 ，几乎被连根拔起 。蒙古铁骑的威名扫地彻底结束了它的历史 。朱元璋在获知这次战争的结果后 ，喜出望外将蓝玉比作卫青大加赞赏 。
