当薛仁贵前去奇袭吐蕃并初战大胜之际，论钦陵趁着后方的唐军为了争功而冒进之际，派出了二十万大军以十倍于唐军的兵力，将后方的唐军俘虏，并缴获了他们的物资，唐军副帅战败逃跑。而薛仁贵得知后方被吐蕃击败的消息后，急忙回师增援，而这正好陷入了论钦陵的圈套，论钦陵集合了全部的四十万大军，来围剿薛仁贵的军队，在吐蕃的绝对优势兵力下，唐军大败，薛仁贵只能和论钦陵"约和而还"。
这一战后，吐蕃彻底控制了吐谷浑的领土，唐朝由此失去了和吐蕃之间的缓冲国，这使得唐蕃两国之间的战争注定不会这么容易终结。虽然在上元二年（675）唐朝又再次夺回了安西四镇的控制权，但强势的论钦陵不会善罢甘休。于是在仪凤二年（677），论钦陵又再次进犯唐朝凉州。
唐朝自然不会坐视不管，便安排了李敬玄作为征伐吐蕃的最高负责人，而工部尚书刘审礼则作为行军总管一同出战。这次唐朝出动了18万人的大军。论钦陵还是像当初面对薛仁贵的军队来袭那样，提前做好了准备。结果，作为前锋的刘审礼的军队被吐蕃彻底击败，连行军总管刘审礼和副总管王孝杰都被俘虏了，刘审礼甚至因为伤势过重，死在了吐蕃，而王孝杰则靠着自己特殊的外貌捡了一条命。（因为他长得像吐蕃赞普的父亲。）
前锋部队被论钦陵围歼之时，后方作为最高负责人的李敬玄不但没有率兵前去搭救，还狼狈地逃走了，试图借助地势固守，结果差点被吐蕃居高临下攻破，靠着名将黑齿常之率领着敢死队拼死袭营。唐军才得以班师，最后不得不派出监察御史娄师德前去和吐蕃谈判，进行讲和，在吐蕃先侵犯自己一方的情况下，和吐蕃签订互不侵犯的和约。
之后论钦陵又多次带领吐蕃军队和唐军交手，双方互有胜负，这使得论钦陵在吐蕃国内甚至国外的威望越发提高，以至于他的存在本身就是唐朝的一大威胁。到后来，唐朝发现新继位的吐蕃赞普不满于论钦陵家族对于吐蕃政权的垄断，于是便试图采用离间计对吐蕃君臣实行离间，由此实现消灭论钦陵的目标。
