狄仁杰是唐朝初年有名的大臣，在武则天时代，他官至宰相，是武则天非常信任的大臣。他在历史上做得最成功的一件事，就是力劝武则天不要立武家的子弟为储，最终让武则天把权力交还给了李唐皇室。
他还没有当宰相的时候就非常的有名，民间传他断案如神，能够明察秋毫。传说他在刑部做官的时候，一年处理积案17,000件。同时他又知人善任，为朝廷举荐了不少的良才，日后扬名天下的宰相姚崇，宋璟都是狄仁杰所荐。
狄仁杰最为天下闻名的就是他在武则天犹豫不决的时候，一席话劝服了武则天，最终使她将权力交还给李唐皇室。当时武家的子弟武承嗣，武三思等都非常想能够成为储君，继承武则天的江山，武则天也有这个意思。但是狄仁杰说，一般只有儿子才会把母亲放在太庙里祭祀，而从来没有听说过侄子把姑母放在太庙里祭祀。正是因为如此，武则天最终才下定了决心召原太子李显回京，传位给他。
