自从高太后去世以后，整个汉朝的宫廷陷入到了巨大的动荡之中，后少帝明显的地位不稳，底下的大臣就表示要废除皇帝，更为重要的是，诸位吕氏贵族也遭到了以齐王刘襄为首的武力对抗。在这一系列的动荡之中，汉文帝应运而生，吕姓贵族全部被灭，而且所有的刘姓诸侯王也被功臣力量给阻挡。在经历了这么多的辩论之后，各方力量都希望找一个和蔼可亲的继承人，既避免当年的痛苦，也要为国家的未来考虑，于是汉文帝被周勃亲自迎接到汉宫庭。
按理来说，汉文帝原本不是这股政治力量斗争的主流，他只是几大力量打得筋疲力尽的时候，最终要找一个协调性的人物来继承汉文帝充当了这个角色，但是汉文帝本人既没有实力，又没有什么太大的政治影响力，理论上来说他成为了这几股力量的傀儡。所以当初周勃去迎接汉文帝的时候，虽然内心保有这一系列的君臣制约，但是他对于汉文帝有着一种桀骜不驯感。所以，汉文帝在即位的过程中，周勃就给汉文帝来了一个政治下马威。
根据历史的描绘，汉文帝来到了宫殿外，遇到了周勃的阻拦，周勃直接对汉文帝说，他有一些私密的话想要与他说，按照司马迁的描绘就是，周亚夫要求汉文帝下车与他一起共同会面，而且还想要取得功臣派的头功。很明显周亚夫这一做法明显的越线了，因为君臣之分已定，皇帝毕竟是皇帝，只有皇帝要求大臣们干事情，没有大臣要求皇帝下车的道理，因此周勃其实在削弱皇帝的权威，在显摆自己的声势。同时他在把玩自己的牌场以后，还想从汉文帝这里捞取足够多的政治利益，来确立自己未来的权威。
