袁绍、曹操，一个出自名满天下的"汝南袁氏"，另一个则是宦官曹腾之后，在纷纷扰扰的东汉末年，二人皆依仗自身才能做出一番事业。
建安五年（200年）袁绍已经成为汉末最强大的诸侯，虎据四州千里之地，拥百万之众，举天下豪杰莫能出其右。曹操混得风生水起，居四战之地，奉天子以令不臣，旌旗所向无往而不利，可谓除袁绍外舍我其谁。
然而也就是在这一年，情况发生了逆转。官渡之战曹操以弱胜强击败袁绍，自此攻守之势逆转。两年后（202年）袁绍病逝，曹操开启了平定河北之路，204年攻占邺城冀州平定，205年斩袁谭平定青州，206年斩高干平定并州，207年辽东太守公孙康斩袁熙袁尚，二袁首级被送往许都。自此，汝南袁氏的"皇帝梦"彻底覆灭，曹魏代汉之路正是开启。
这一切的分野似乎是发生在建安五年(200年)的官渡之战，因为在这一战中曹操英明神武，以"十胜"击"十败"将袁绍的野心扼杀在了官渡，自此以后袁绍一日不如一日，曹操一日胜过一日。其实真正的分野不是在于那场惊天动地的生死之战，而是在初平二年（191年）的一个看似不起眼的分歧。让我们回到191年，这个决定曹袁今后命运的实际分水岭。
