小说描述的这场石亭之战，在历史上的确发生过，起因也的确是因为东吴鄱阳太守周鲂的诈降而引发的。据《三国志·周鲂传》载，为了歼灭曹军，周鲂向孙权提出建议，以亲信携带写给曹休的诈降信前往合肥诱骗曹休，将曹军诱入吴军的包围圈中予以歼灭。孙权采纳了周鲂的建议，周鲂随即派遣亲信董岑、邵南秘密北上合肥见到曹休，并让二人随身携带自己的七封亲笔信。周鲂在信中建议曹休派兵南下，自己则率部进至历口地区，等待曹休大军接应。
曹休对于周鲂的投诚半信半疑，派人秘密前往东吴调查。孙权对此早有预料，与周鲂密切配合，终于骗过了曹休。之后，曹休亲率十万大军来到石亭地区，遭到东吴大军的合围，损失非常惨重。《三国志·陆逊传》称："逊自为中部，令朱桓、全琮为左右翼，三道俱进，果冲休伏兵，因驱走之，追亡逐北，径至夹石，斩获万余，牛马骡驴车乘万两，军资器械略尽。"如果不是贾逵及时赶到，曹休也势必死于这场战斗当中。这也是三国时期魏吴交锋史上最为惨痛的失利之一。
不过，曹休在这场战事失利后并没有进行深刻检讨，而是将责任都推给了自己的救命恩人贾逵。《三国志·贾逵传》载，石亭之战结束后，曹休羞愧难当，不仅当面指责贾逵行军速度缓慢，造成自己被围石亭，险些全军覆没，同时还多次上奏魏明帝曹睿，要求朝廷将贾逵治罪。贾逵也不甘示弱，上表辩解。魏明帝曹睿虽然知道这是曹休为自己的惨败寻找借口，贾逵并无过失，但碍于曹休是曹氏宗室，便进行追究。战后不久，曹休难以接受失败的耻辱，后背毒疮发作而亡。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》
