明朝，一个看起来非常复杂的朝代，在好多人看来，明朝非常黑暗，有着最严密的特务组织：锦衣卫、东厂和西厂；奸臣当道，如严嵩、刘瑾之流；宦官专权，如魏忠贤之类的；再加上一些爱好奇葩的，几十年不上朝的皇帝，让大家对明朝印象非常差。但是，明朝时，在来到中国的外国人看来，明朝社会和明朝人绝对是另外一种截然不同的面貌。
明朝时，中国的白银拥有量世界第一，外贸额世界第一，军事实力等各个方面都排在世界第一。好多外国人慕名而来，中国则成了他们最理想的朝圣地。1585年门多萨所著《中华大帝国史》，曾德昭的《大中国志》，利玛窦的《利玛窦中国札记》等对明朝的介绍非常详细。
我们现在从以下几个方面，看外国人对明朝时的中国的印象吧。
中国人是世界上最有修养的民族。
