显德七年（960年），赵匡胤奉命带兵北上抵抗敌军，第二天大军到达陈桥驿。当天晚上，赵匡胤身边亲信在军中散播言论，声称皇帝年幼无法处理朝政，他们即使是在战场上奋勇杀敌，朝廷也不会知晓，更无法给出足够赏赐。与其这样痛苦下去，不如拥护赵匡胤做皇帝，然后再继续北上抗击敌军。这些言论在部队中口口相传，士兵们的情绪很快就被煽动起来，越来越多人提议拥护赵匡胤做皇帝。
赵光义和赵普等人看时机成熟，让人把黄袍披在赵匡胤身上，然后一起跪在庭下齐声高呼，恳请赵匡胤登基称帝。赵匡胤立刻装出一脸不情愿的样子，他对众人说，你们这些人自己贪图富贵，却把我拥立为天子。如果能听我号令，这事儿就可以做。不然的话，我就不能做这个君主。这些人本就已经串通一气，立刻对赵匡胤宣誓，声称自己一定会"惟命是听"，不会有任何反抗之心。
历史上将这件事称为黄袍加身，赵匡胤从一个臣子，摇身一变成为北宋开国君主。那么，赵匡胤黄袍加身时，是怎么对待后周皇室的？赵匡胤被手下拥立后，立刻宣布：回开封之后，不可以惊扰太后和小皇帝，也不能欺凌朝廷大臣，更加不能劫掠百姓。凡是服从命令的人，都能够得到加封和赏赐。若是违反命令，则会被株连全族。赵匡胤手下听到这些命令后，纷纷的表示自己一定会严格遵守。
