据《史记·项羽本纪》记载，楚汉战争中项羽被刘邦打败后，项羽带领八百人马突出重围，来到乌江江畔，这时乌江亭长劝项羽赶快渡江，以图东山再起、报仇雪恨，可是项羽却笑着说："天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独不愧于心乎！"于是拔剑自刎而死。
当时项羽大败之后，他带领着自己的亲信逃到了乌江，当时出现了一个船夫撑船，想要将项羽带走，但是没有想到的是他拒绝了，如果项羽跟着船夫逃跑的话，那么他很有可能东山再起，如果这样的话，就是那么中国的历史性随之改变，但是项羽并没有这么做，那是因为他回头发现了一个天大的秘密。
其实项羽对中国历史也是多了不少的功劳，并且在和刘邦联手将暴力的秦朝推翻取而代之，不过俗话说的好一山不容二虎，两个人在获得胜利之后也开始明争暗斗，在暗地里也是进行过大大小小的战争，但是多半全部都是项羽取胜，不过最后要不是韩信的加入，估计项羽也是不可能走上这条绝路。
