唐玄宗天宝年间发生了著名的"安史之乱"，唐王朝由盛转衰，唐朝的军事制度由府兵制崩溃转变为募兵制，导致各地节度使拥兵自立，不听唐朝中央的号令，纷纷割据一方。当时实力最强，危害最大的要数"河朔三镇"的魏博、卢龙、成德三镇的节度使。魏博节度使田承嗣嚣张至极，所占领的地方的官吏全部由他任命，底盘上的人口属于私人财产，不报告朝廷，收的税负也不交给朝廷，全部用作自己的军费。这些割据藩镇，虽为唐王朝的臣子，实际上就是一个个的独立王国。
唐王朝了为了笼络这些强大的藩镇势力，想通过嫁公主的手段来制衡藩镇，可是也仅仅起到了"点滴效果"。任何时候，关系都是以实力来说话，国与国之间，中央与藩镇之间，都是一样。唐中央政权实力孱弱，即使嫁了公主，藩镇也不鸟你。反之如果藩镇势力比较弱，唐朝中央还会和藩镇联姻吗？这一时期的公主政策和唐初期的和亲政策有点相似，旨在解决藩镇与中央的冲突，安抚藩镇承认中央朝廷的权威。
这些强大的藩镇大多数来自于安史之乱时期，大多出身在东北军旅，属于少数民族，都是一些下级军官，比如魏博节度使田承嗣原来是安禄山手下的一员偏将。这样的家族身世，在唐初期压根登不上大雅之堂，别说做官了。从中唐时期与河北诸镇节度使的联姻可以看出来唐朝中央势力的衰弱极度严重，盛唐时期的贵族政治逐渐被安史之乱之后的庶民政治所取代。
