这是毋庸置疑的。清朝是世界大国，屹立于亚洲的庞然大物，非常自大，一直陶醉在天朝上国的炫彩中无法自拔。清朝并不排外，进贡国、藩属国无以计数，但鄙视除进贡而来的一切外来东西。加上自给自足的农业经济，所以清政府自认为地大物博，应有尽有，而一切到中国从事贸易的国家是占便宜、揩油水行为。清政府高兴的时便施舍，不高兴就马上中断。
在清朝的思想中没有科技概念，凡是外来科学技术产品，不仅不接受，而且认为是奇技淫巧。乾隆年间，英国使臣随身携带着火柴，当取出点烟时，清政府陪同官员大为惊骇：英国人把火放在身上难道不怕烧着吗！看到清官员一脸疑惑，英国使节每人送一盒。类似的例子很多，见微知著，充分说明当时的中国已经与世界拉开了距离。
纵观古代冷兵器时代，从来都是亚洲民族进攻欧洲，比如匈奴、柔然、突厥、蒙古等。而当欧洲火器兴起的时候，亚洲人再也没有了西去的能力，特别是沙俄的大炮如一堵铜墙铁壁横在了西去的路上。此时的清帝国并没有意识到危险的来临，保家卫国的军队仍旧宽袍大袖、大刀长矛。所以，当列强入侵时，并不需要太多的军队就能让清政府低眉顺眼、割地赔款。
当被欺辱到遍体鳞伤的时候，清朝才意识到自身的落后，但已经与西方强国拉开了近二百余年的距离，这也是中国落后西方的根本原因。
