谁也没有想到，1644年3月18日的北京，如入空城，探囊取物，不攻自破。李自成没有想到，吴三桂没有想到，崇祯皇帝更加没有想到！究竟是什么左右着整个北京的沦陷，牵动着明王朝的覆灭？
是明末大鼠疫！对此，上海交通大学历史学系教授曹树基在《鼠疫：战争与和平》中，提出了"鼠疫亡明"的观点。
明末大鼠疫
何为鼠疫？即所谓的"疙瘩瘟"，分为"腺鼠疫"和"肺鼠疫"两种。两者从发病到死亡即烈且急，死亡率高、发病率高、传染速度极快，得病者不过两三日，便会发病而亡。明末京师大瘟疫，极有可能是两者同时肆虐的结果，所以发病率和死亡率才会达到惊人的数目。相比之下，"关内闯献作乱，关外满清南下"，在天灾面前不值一提。
