当年楚怀王跟大王和项羽等首领有过约定，谁先进入关中就封谁为关中王，而且不能屠杀老百姓。但是项羽不但把先进入关中的大王分封到了巴、蜀这个交通不便、物资匮乏的地方，还屠杀了全城的军民。这就违背了当初大家的约定。他分封十八路诸侯的时候，把自己的心腹爱将和大臣都封到了好地方去，把原来的诸侯都赶到了偏僻的地方做些名不副实的君主。他这样做已经招致很多诸侯的不满了。而且，项羽打了胜仗以后，就把楚怀王迁徙到了遥远的郴（chen）县（今湖南省郴州市）。郴县远在湘江的源头，那里简直就是不毛之地。很多诸侯见项羽迁徙了楚怀王，也纷纷赶走了自己土地上的君主，自己统治那些地方。
项羽打仗十分凶狠，他所攻打的地方，没有一个不被他屠城的。所以天下的老百姓都对他不满，只不过不敢明目张胆地反对这个凶狠成性的人罢了。其实，他们归顺项羽都不是真心的。从这几点来说，项羽虽然是名义上的霸主但是他却失去了民心。所以说，项羽的这种强大是很容易变成弱小的众人都被韩信的高论震得一惊，他们一动不动地站着等待韩信继续说下去。韩信见状，就接着说:"如果大王能够反项羽直道而行之，那天下就是大王的了。"
