明太祖朱元璋最喜欢的儿子就是太子朱标，朱标是马皇后所生，对于这对母子，朱元璋有着特殊的感情，想当年马皇后为了救自己，从兵营偷出刚烙好的大饼捂在胸口送给被人陷害的朱元璋，让朱元璋十分感动，从此他便发誓此生对这个女人一定会不离不弃
马皇后为人贤德，多次匡正朱元璋的过失，朱元璋最害怕的一个女人也就只有马皇后了，对于朱标，朱元璋也倾注了很多心血，他本想将朱标培养成一代明君。但是，正值壮年的朱标突然病死，朱元璋悲痛之余，把对儿子的思念和爱，放在了长孙朱允炆身上，将他立为皇太孙。这可惹怒了燕王、周王等人，他们本来以为这下皇位怎么也会落到他们的头上，可是自己的父皇却如此偏心，竟然直接选择了隔辈继承人，只是碍于现实，既不能又不敢表现出来，否则后果是他们所不能承受的，朱元璋分分钟让他难堪。
由于朱元璋太猛，几乎将能征善战的武将全部干掉，认为这样就可以替孙子铺平帝王之路，再也没有人能威胁到孙子朱允炆的皇位。建文帝最大的错误就是心软，建文帝的军队有好几次能够杀死朱棣的机会，最终又放虎归山，前线将士虽然扼腕叹息但是也无可奈何
