在晚清时期，朝廷的腐败风气盛行，八旗子弟兵的堕落让他们毫无战斗力，很多人沉迷到鸦片的吸食中，这样的军队面对英军的炮弹很快就被打败，尽管英军的数量不多，但还是取得了压倒性的胜利。其实早在嘉庆年间，在一次阅兵上，200人精锐御林军的射箭比赛中，只有五人才能全部射中箭靶，这让皇帝很是担忧，也正因军队的腐败，才有了鸦片战争以及太平天国运动的出现。
其实要说满清最后的武将，那就不得不提到僧格林沁这个人，他出生在蒙古的豪门家族，不过因家道中落连温饱都满足不了，结果只能放牧为生，时刻看富人的眼色才行。不过到了1825年时，已经十五岁的他，因机缘巧合成为札萨克郡王的嗣子，如此一来自然是继承了爵位，之后来到京城内，和那些皇子们一同读书。因为嗣母是道光的姐姐，他就顺理成章的成为皇帝的外甥，也正是这个亲缘关系，他也从穷小子转变为皇亲国戚，这之后他就一直被朝廷器重。
在太平军一路北上屡战屡胜之时，整个朝廷竟然找不到武将，在这个时候僧格林沁挺身而出，带着骑兵打败威胁天津地区的太平军，同时还将大将林凤祥活捉，整个大清的战况局面就此转变，不再是过去节节败退的样子。而后他又和曾国藩一道抗击这些太平军，在南北的夹击之下，陆续消灭了这些北伐的乱军，从而让满清的局势得以缓解。
