从1840年第一次鸦片战争爆发后，清朝就接二连三遭遇外敌入侵，几乎没有打过什么像样的胜仗，一败涂地。清末，清军的数量可是很多的，据说有上百万。可后来这些军队都哪里去了？
在1644年前后，清朝军队以八旗军为主。当时，八旗军的数量并不多，满打满算只有10多万。但是，八旗军纪律严明、赏罚分明、士气高昂、机动性强、单兵作战能力强，拥有惊人的战斗力，所以入关后所向披靡、战无不胜，从盛京一直打到中原，直至统一中国。
可是好景不长，在清朝安定下来后，这些八旗兵就开始颓废，并且贪污腐败。那战斗力也可想而知。最后，朝廷就开始放弃这支部队，而去建立新的部队。
