在灭掉南平、后蜀以及南汉之后，赵匡胤将矛头指向了南唐。因为南唐势力范围较广，且传国时间较久，所以赵匡胤深知南唐的根基深厚，再加上他在担任后周将领的时候就领教过南唐军队的战斗力，所以他稳扎稳打，野心勃勃。
赵匡胤一方面拉拢位于南唐以西的吴越作为联盟，一方面，积极备战，同时巧妙地利用了南唐皇帝李煜的畏战心理，一出反间计，轻松除掉了南唐名将林仁肇。
赵匡胤甚至在973年派遣卢多逊出使南唐，以修著天下图经为名，从李煜处获取了涵盖南唐十九州的兵力部署，以及人口分布。在内积极备战，在外不断瓦解敌人，削弱对方势力，宋朝的战前准备可谓是全备到了极致。
