蓝玉因驱逐蒙元有功，班师回朝之后，被朱元璋封为凉国公。这时候的蓝玉不但成为第一名将，而且在朝中也是说一不二。常以居功自傲，不知收敛，连家中仆人也十分嚣张，看着他人物品，往往丢下几个小钱当场占为己有，谁敢横加阻拦，轻则一顿老拳，总则打入牢狱。
蓝玉曾致使家仆强占不少良田，一度被御史查问，那种蓝玉一怒之下，命人殴打御史，并且将其赶出自己的地盘。不止如此，蓝玉还私下跟盐商勾结，大肆贩卖私盐以此敛财。朱元璋收到不少弹劾奏折，锦衣卫也查出蓝玉种种恶行。
朱元璋虽然对其不满，但是却没有挑明。最令朱元璋不能容忍的是蓝玉在军中威望太高，而且蓝玉曾对人说过"我不堪太师耶"。这些让朱元璋很不踏实，卧榻之上岂容他人鼾睡，他必须要除掉这个祸害。
在明代王世贞《弇山堂别集》中曾记载这么一件事：一次朱元璋与蓝玉论兵，诸将十余人在座。朱元璋有些私事要与蓝玉商讨，因此要诸将退下，结果众将无动于衷，仍坐着不动。蓝玉笑了几下，挥一挥衣袖，说声"诸位且退"。话音未落，诸将尽起全部退下，所谓"三呼不如一麾"。这些事情，让朱元璋彻底动了杀心。留下蓝玉，必然夜长梦多！
