没多久，武则天便把李延年的妹妹李夫人召进宫册封为妃子，汉史记载：很多时候，汉武帝都会和李夫人在宫中载歌载舞。因为长时间的相处，汉武帝很爱她，不过李夫人并没有因为得到汉武帝的疼爱从而变得嚣张跋扈，反而尽显低调，不仅仅对人有礼貌，而且品行也十分端正，汉武帝虽然嘴上没有说什么，但行动上更加的疼爱李夫人了。
没多久，李夫人便生下了刘髆，但是意外却发生了，李夫人患上重病，当时汉武帝下诏书在全国寻求名医，可是医生一个个接踵而来，而李夫人的病却不见好转。最后，李夫人卧床不起，一日汉武帝前来探望她，不过李夫人却将床单蒙面羞于见他，当时汉武帝很惊讶：爱妃为何这般？难道不愿意和我说说话吗？只听李夫人说道：现在我十分丑陋，我不愿意陛下见到我不好的一面。
汉武帝听完李夫人的话更心软了：你让我看看你，我赏赐你家千金，并安排你的哥哥做大官。看似很诱人的条件，但是李夫人却不为之所动，汉武帝只好罢手走人。
