“契丹”如何成为中国的代称(4)

西辽建立时，辽国故地已被女真占领，北宋也亡于金国，南宋与西域的联系彻底断绝（这也是南宋海上丝绸之路兴盛的重要原因），而契丹人的西辽成为西域各邦的宗主国。

耶律大石，西辽开国皇帝。

对于西域人而言，契丹人俨然成为中原文化的代表。"桃花石"远在秦岭淮河以南，渐渐淡出了西域人的视野。而西辽以儒家学说立国，汉化程度很高，更使西域人分不清契丹人与汉人。

直到明朝，位于今新疆的东察合台汗国仍称明朝为契丹。甚至在今日，"契丹"仍存在于维吾尔等族对汉族的非正式称呼中。