不以经济利益为目的，郑和七下西洋终究是为了什么？

第一种说法：为了寻找建文帝

在靖难之役中，燕王朱棣在率兵攻破应天城的时候，当时的建文帝朱允炆下令火烧皇宫，以至于最终下落不明，当时有一种传闻称，建文帝并没有死，而是借机流亡海外。

于是乎，明成祖朱棣派郑和多次下西洋，就是为了寻找建文帝的下落。

但关于这种说法，也有不少专家学者对此提出了质疑，因为郑和每一次下西洋的规模都十分庞大，动辄两三万人就出海了。如果建文帝朱允炆真的在海外流亡的话，看到这么招摇的庞大船队，恐怕会迅速地闻风躲藏起来。