在人们的心中，唐高宗李治都是一个怯懦怕老婆的软弱形象，比不上英明神武的父亲唐太宗李世民，也比不上孙子唐玄宗李隆基，更比不上老婆一代女皇武则天。然而，仔细翻看历史，却会发现这些被后人嘲笑的"怯懦"形象，根本就不靠谱，都被唐高宗李治的表现欺骗了，李治为人果断、手段狠辣，武则天不过是他的前台傀儡，大唐是在他的手中达到极盛。
首先，李治敢在父亲还活着的时候就私通父亲的妃子，然后又在父亲死后立后妈为皇后。唐太宗晚年生病了，还是太子的李治就与一起侍奉的才人武则天勾搭在了一起。要知道那可是雄才大略、英雄盖世的李世民，之前就杀兄屠弟，心狠手辣，但李治完全就没有害怕的意思。即使是唐太宗，也被李治恭顺的外表欺骗了。后来，李治成为了皇帝，在感业寺上香的时候又与武则天旧情复燃，服孝一满，就立即接武则天回宫，没有一丝怯懦的表现。后来，王皇后、萧淑妃与武则天争宠，都先后被李治疏远。李治想立武则天为皇后，遭到了长孙无忌、褚遂良等托孤元老的反对，但李治根本不理他们，先下诏废王皇后，一个月后就立武则天为后，非常果决。
其次，李治终结了从西魏北周以来把持朝政的关陇集团。李治感觉到了长孙无忌等元老重臣在军国大事上指手画脚，架空了自己，这让李治非常不满，于是他找人诬告长孙无忌谋反，然后直接下诏剥夺了长孙无忌的官职，发配流放，然后又逼他自杀。在杀死了自己的亲舅舅之后，李治彻底回收了军政大权，自从宇文泰开始，有过宇文护、杨坚、李渊、长孙无忌等权臣的关陇集团至此终结了。可见，李治的手腕和政治素养，完全是一代雄主。
