1894年10月，珍妃被慈禧降为贵人，并遭到了"褫衣廷杖"的羞辱。而发生这一切的主要原因，便是隆裕向慈禧告密，说珍妃对她大不敬。当时，在宫中有一个不成文的规定，"宫女一般是不许打脸的"。但这次，隆裕却打了珍妃。
这样一来，光绪更加厌恶隆裕。
当时，因为隆裕不得人心，所以，她的脾气非常不好，身边没有一个贴心的人。此外，她还经常打骂宫女。因此，宫里的人都非常害怕她。但重要的是，她赶上了一个好时机。当时，慈禧病重在床，光绪也身体不好。于是，宫里大小的事，都是隆裕在处理。
在英国人加尔女士的作品《慈禧写照记》中，这样描述："皇后（隆裕）其才能如何，虽不可知，然当太后退休（指患病后）之际，宫中诸事，皆由后勾当之，其举措井井，殊不亚于乃姑也。"
