老头这个气啊，托了这么多关系只得到这样一封空白信，你元载也太欺负人了。但现在已经别无他法，只得持信去求见当地节度使。但令老头没想到的是，当地节度使的见了元载的书信，竟然大惊失色：宰相到底是啥意思呢？老头拿着宰相的信，一定是和宰相有着很近的关系，为何又是空白信呢？难道是"一切尽在不言中"？不管怎么说，反正是不能得罪，好好伺候就是了。于是节度使赶紧将老者迎到馆舍，盛宴加以款待，又赠送他千匹绢帛。老头终于转怒为喜，嘿，这空白信竟然也如此有用啊？！好使！
一封空白信，地方官如接圣旨，由此可知元载的威权是多么了不起。一张名片，一张条子、一个电话，领导的一句话甚至一个眼神，都能起到意想不到的巨大作用，这就是权力的魔力！"世上无难事，只怕你没权！"
但俗话说的好"上帝欲使其灭亡,必先使其疯狂"，手握重权的元载变得狂妄自大，奢侈无度，他在京城大兴土木，修建南北两座府邸，规模之大，冠绝百官，他名下还拥有十几处别墅，蓄养着仆婢数百，歌姬成群。元载纵容其老婆和其子弟，聚财敛货，卖官鬻爵，凡地方要职，以及京师行政机构的重要官员，必安排他的党羽。他排除异己，凡是弹劾他的官员都遭到他的陷害和报复，以至于官员们"道路以目"，无人敢议论元载的劣迹。唐代宗也察觉到元载的行迹，但看在君臣多年的份上想保全元载，只是多次劝诫他，但他并不悔改。
有一年，元载做了一件极其愚蠢的事情，彻底失去了唐代宗的信任。当时吐蕃势力强大，他与宰相王缙一起上奏皇帝，建议以河中府为中都，驻兵五万，秋末前往，春初还京，以躲避吐蕃侵扰。狂妄的他认为这次建议与原先一样，只要奏本呈上便会得到唐代宗的批准，于是便提前命属下官吏到河中去规划宫殿，同时为自己选址建造私宅。建立陪都，这是多大的事，他竟然擅做主张，真是不知天高地厚。唐代宗闻知，非常憎恶，立即将此议搁置，从此对元载警惕起来，逐渐收回他的权力。
公元777年三月二十八日，唐代宗终于对元载忍无可忍，命左金吾大将军吴凑将元载、王缙下狱，经审讯，元载被赐自尽，其妻子以及三个儿子全部赐死，家产被抄没，仅胡椒就搜出了八百担。元载苦营家财数十年，一夜之间一世繁华终成土。唐代宗连其父祖也没放过，将他们坟墓扒开劈棺弃尸，真可谓是"家亡而诛及妻儿，身死而殃及祖祢。"
