观古今看世界
清朝后期，出现了严重的边疆危机。清朝的大臣们根据主张和利益的不同分为了"海防"和"塞防"两个派别。"海防"派的代表是李鸿章，"塞防"派的代表是左宗棠。从新疆危机到中法战争，两个派别的斗争都十分激烈。最终的结果是"海防"派胜利了，不过许多人并不知道，"塞防派"是在一场商业大战中被打败了。
一，胡雪岩：塞防派背后钱袋子
胡雪岩是中国近代著名的红顶商人，主要经营钱庄、生丝等产业。太平天国运动中，胡雪岩开始和地方团练走在了一起。1862年，胡雪岩获得闽浙总督左宗棠的信赖，被委任为总管，主持杭州城解围后的善后事宜及浙江全省的钱粮、军饷。从此，胡雪岩走上了官商之路。此后，他专门为左宗棠筹集筹办军饷和军火，他的产业也在湘军的权势下越办越大，成为了"中国首富"。
