在我国历史上，挖乾陵一事，早已有之。长达1200多年中，梁山上，就没有断绝过盗墓者的身影。小毛贼多如牛毛，正史里不记载，野史里也懒得写。历史上有名有姓的盗乾陵者，就有17次之多，比较大的盗掘活动有三次。但是又都因各种原因中途停止而未盗成功。
唐末农民起义时，黄巢声势浩大。他动用四十万起义军在梁山西侧挖山不止。直挖出了一条深40米的"黄巢"沟，挖走了半座大山。因为军中无饱学之士，不懂乾陵坐北朝南的结构特点，结果因为挖错了方向，终没得手。
史载五代耀州刺史温韬，是个有官衔的大盗墓贼。他率领兵丁一古脑掘开了十几座唐陵，发了一笔横财。因为手中有了钱，便驱动数万人于光天化日之下挖掘乾陵。不料挖掘过程十分不顺，遇到的天气总是狂风暴雨，温韬受了惊吓，才绝了发掘乾陵的念头。
