▲阿古柏占领新疆时的地理位置
阿古柏幕后的支持者是俄国，而清朝仅以自身的实力，很难和俄国抗衡，而当时的阿古柏已经与英国结交，虽然英国并没有入侵新疆的野心，但是也不愿看到俄国占领新疆，从而威胁西藏，英国也想利用清政府打击沙俄，所以汇丰银行在其他银行都不愿意借钱的情况下，主动借款。英国当时是世界强国，左宗棠希望通过借款的方式将英国拉在清朝一边，让英国不再支持阿古柏叛军，转头支持清朝收复新疆的行动，从而抵消俄国在新疆的影响力，使俄国不能正大光明地帮助阿古柏势力。
▲阿古柏叛军占领新疆油画
借钱打仗这事，只有赢了才能收回本金和利息，但是输了，那就是一笔糊涂账了，左宗棠正是利用了这个心理，向英国借了这么多银子，逼迫英国将先进武器出售给西征军，助其顺利收复新疆。只有仗打赢了，借的钱才可能通过关税慢慢还清了。借了的钱总是要还的，而且左宗棠并不是以自己的名义去借钱的，而是以清政府的名义去借钱的，也就是说他拿的是慈禧的身份证和指纹去借的钱，以清政府的税收作为担保，而且还是向船尖炮利的英国借的，必须得在限期内归还，这也倒逼清政府想办法还银子。
