因此皇帝对播州杨氏一直非常关照，而播州杨氏亦不忘时常向皇帝敬献一些珍贵木料等，比如万历十四年，杨应龙就因向明神宗敬献了70棵大而稀少的精美木料，明神宗赐给他一套制作精良的飞鱼服。
此外，杨应龙还颇巴结朝中的实权大臣，对他们亦多有打点。因此他不仅在播州一带是名副其实的土皇帝，而且他的生意也遍布全国各地。
杨应龙仗着远离都城，信息闭塞，不仅把房子修得如宫殿一般高大精美，而且他还在房梁和柱子上雕龙刻凤。甚至他还仿效皇宫，在高楼之前修建臣子上朝的梯面，并按上九下五的格局建造。除此外，他还学着皇宫里面的规矩，不仅妻妾成群，而且还用阉人做他的私官。
尽管杨应龙有权有势，在地方上一手遮天。但是他并不满足，反而看到四川官军疲弱，起了不臣之心，想要把四川占为己有，做割据一方的霸主。
于是，杨应龙的妻叔张时照联合播州百姓纷纷向朝廷告发他谋反。
