在古代，刀和甲胄都是一支强大的军队所比不缺少的兵器配置，其中，刀是进攻和防御工具，而甲胄单纯就是防护工具，是为保护将士们的身体而存在的。这两种工具在战场上密切配合，但战场之外，刀也是一种生活工具，而甲胄脱离了战场之后并没有其他的作用，这种属性本身就决定了甲胄只可能是朝廷的配备，有甲胄的地方就一定有战争或者即将有战争。这就不难理解刀为什么可以随便什么人都能拥有，而甲胄则是被严格控制的。
刀既有战争属性也有生活属性，不同形制的刀用途自然是不同的，战场上的刀自然是不允许百姓私藏的，但是百姓生活中又离不开刀，比如切菜有用菜刀，割草割麦子等用镰刀宰杀牛羊鸡鸭等六畜也要用到刀，即便是到外乡去出于安全的考虑也可以带着大刀，就现在而言，还有水果刀削笔刀等各种各样的刀具，这些都是典型的生活用品，几乎是家家必备的。
古代不如我们当代社会，社会保障还没有十分健全，遇到险急情况也无法拨打110，然而山林野兽却不少，盗贼流寇也很多。为了保护自身安全，以防侵扰，刀具便成为人们的防身用具。如若一场猝不及防的战争突然爆发，刀具也可用作征战沙场的武器，所以说家中不让藏刀这是不现实的。
但刀和刀也是不同的，生活中的菜刀、柴刀、猎刀等，百姓使用是不受限制的。除此之外，古代的人们也喜欢在刀具上挂些装饰物，例如金银珠宝之类的，细细把玩，陶醉其中。但是，倘若用来防身的或者战场上的那种刀具，在家中大量私藏的话，也是极其危险的，一旦被发现也基本会被判定为谋反。
