清政府真正有所觉醒的是第二次鸦片战争，第二次鸦片战争的失败，让清政府开始奋发图强，由李鸿章，曾国藩，左宗棠领导组织的洋务运动，在全国大面积的展开。此时清政府觉得，想打败洋人，必须用洋人的长处，于是就开始了师夷长技以制夷的洋务运动。在洋务运动期间，李鸿章组建了世界第八的北洋舰队。中国不管是国力，还是战力都在一点点的增强。
北洋舰队
但是跛足的发展，并不能使国力真正的强大，政府集中发展经济，虽有他的好处，但是也有它很大的弊端。经济的政府垄断，也必然是发展当中额一个很大的障碍。虽然前期政府垄断会发展很快，但是到了后期，各种腐败问题的出现，必将会出现疲软之势。虽然当时中国的北洋舰队已经是世界排名第八，但是，由于畸形的发展，只是学习外国的一些技能，而不学习国外的制度，最终也只能导致这个第八的北洋舰队成为当时最大的一个泡沫。
