其中，五行也对应了相应的五个方位。比如，东方代表木旺之地，属青龙之位，是为木德；西方代表金旺之地，属于白虎之地，是为金德；南方代表为火旺之地，属于朱雀之位，是为火德；北方为水旺之地，属于玄武之位，是为水德；中央为土旺之地，属于麒麟之位，是为土德。
因此，中国的道教和民间传说中，便又将五方配以五帝，又称"五方五老"。分别是：东方青灵始老天君，号称青帝；南方丹灵真老天君，号称赤帝；西方皓灵皇老天君，号称白帝；北方五灵玄老天君，号黑帝；中央元灵始老天君，号称黄帝；
由于五行相生相克，其中东方青帝相克中央黄帝，西方白帝相克东方青帝，南方赤帝相克西方白帝，北方黑帝相克南方赤帝，中央黄帝又相克北方黑帝。
"克"字，本就有克制、战胜的意思。
