公元前353年,魏国大将庞涓奉魏惠王之命,率8万人马攻打赵国。庞涓领兵长驱直入,很快打到赵国都城邯郸。赵国抵敌不住,派人向齐国求救。齐威王于是派田忌为大将、孙膑为军师,发兵8万救赵。
孙膑和庞涓本是同学,曾一道拜鬼谷子为师学习兵法。孙膑才华横溢,运筹帷幄,总能高人一筹,这使庞涓非常嫉妒。后来庞涓投奔魏惠王,当上了魏国大将。不久孙膑也到了魏国。庞涓嫉恨孙膑的才能,诬告孙膑私通齐国,使孙膑遭受黥刖的酷刑(就是在脸上刺字,砍去膑骨)。后来,孙膑在齐国使臣的帮助下机智地逃离了魏国,被齐王任命为军师。这次领兵救赵,孙膑向田忌献计,用避实击虚、攻其必救的战法围魏救赵。田忌听从了这一意见,面引兵直驱魏都大梁,一面在桂陵选择有利地形布置埋伏,准备截击回师的魏军。
桂陵之战
