徐阶不但精心撰写"青词"（又称绿章，是道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文，嘉靖皇帝崇尚道教，于是善写青词的人就能得到重用，严嵩和徐阶皆是靠此起家的），同时还主动请求为皇帝烧炼灵芝。一日，嘉靖皇帝将五色灵芝分给严嵩等人，让他们按照药方炼制仙丹，唯独没有分给徐阶，对他说："你负责政事，这事你就不要搀和了。"
徐阶为人机敏，立马就听出了皇帝对自己不信任的气息，于是立马惶恐地说道："身为人臣，最重要的事就是保佑天子享福万年，炼仙丹难道不关乎政事？"嘉靖帝听后非常高兴，便马上将灵芝分给了他，让他也参与到了炼制丹药的活动中来。
嘉靖帝到了中年以后，长住在西苑（今中南海）。西苑的宫室低洼狭窄，嘉靖帝想要重修，此时的严嵩大概是脑子糊涂了，反倒劝说皇帝迁回大内，皇帝因此对他很是不满，转而又询问徐阶。徐阶立马领会了皇帝的意图，建议用修建三大殿的剩余材料，让工部尚书雷礼负责，重修西苑。
随后，嘉靖帝任命徐阶的儿子徐璠任工部主事，具体负责此事。十个月后，新宫殿建成，嘉靖帝立马就搬了进去。
