三国时期，刘备、曹操、孙权三人都有问鼎天下之意，但由于实力相差无几，三方很快就陷入了胶着状态。而产生这种状态的原因，很大程度上是因为三方都有出色的谋士。曾经有人专门将三国时期的这些谋士按照实力加以排序，令人意外的是，排在第一的却并不是最广为人知的诸葛亮。
第五位，庞统。庞统一度与诸葛亮齐名，可见计谋颇深。但遗憾的是他当初在投奔刘备的时候，刘备以貌取人，将他派去当了个县官，天长日久之后才发现他的杰出。
第四位，周瑜。严格来讲周瑜是一位将领，但他也不失为一位出色的谋士。他的谋略极为出众，在赤壁之战中想出了火烧连营的策略，这才击败了曹操，可以说，三分天下的局势有一大半都是周瑜推动形成的。最后周瑜英年早逝，让人倍感惋惜。
第三位，司马懿。此人可以用老谋深算来形容。他十分善于韬光养晦，在曹操生前，他为了隐藏自己的实力不惜装了许多年的病人，而曹操去世之后，他为了诛灭曹爽的势力，也是在隐忍多年之后才一举发动了高平陵之变，堪称诸葛亮的强劲对手。
第二位，诸葛亮。他的事迹被后世是流传得最为广泛，一生在政治、经济和军事上都颇有成就。司马懿都称之为天下奇才。他所创造的阵法被后世许多将领所沿用，鲁迅先生也曾经说他多智近妖。
但是，这些谋士中排名第一的还要数郭嘉。郭嘉善于运筹帷幄，甚至连诸葛亮都对他忌惮三分。因此有郭嘉不死，卧龙不出之说。可见郭嘉的深谋远虑。
