为缓解皇室兄弟相残的局面，以达到巩固统治的目的。封建社会，在皇位继承制上，一直遵循立嫡立长不立贤的原则，但是，规矩是死的，人是活的，虽然祖制家规摆在那里，却还是有不少虎狼之豹，作出谋反逼宫的行为。因为在他们看来，上位者，能力卓越着皆可争之。如果，就因为我不是中宫所生，不是嫡长子，从而剥夺我继位的权力，那是不公平的。
因此，在一些自我寻求公平人的努力下，或是因为某些皇帝出于对妃子的宠爱，嫡长子继承制逐渐没落了下来。制度的没落，让皇室子弟也变得越来越凶残，江山在经受换届之际，往往都会迎来一番风雨考验。
明太祖朱元璋，在战场厮杀中，从一介贫农成长为坐拥天下的帝王，这背后的辛酸只有他自己能懂。也正是因此，他深知建国的不容易，于是在总结前朝衰亡的几代经验上，他以强硬的法律手段，维护了嫡长子继承制度的正统性。即使他心中属意的是，不论才智，还是能力都与他相投的四子朱棣。可为了避免兄弟相残的发生，他选择了性情温和的长子朱标为太子。
