在霍去病看来，不管舅舅是否允许，他都要为卫家报这个仇。一次，李敢跟随汉武帝去甘泉宫打猎，霍去病在一旁陪从，在狩猎途中，霍去病抓住机会，张弓搭箭射向了李敢。霍去病本就是射术高手，李敢无法避开，被一箭射死。
霍去病就竟敢当着皇帝的面杀人，而且杀得还是军中军官，但是否制裁霍去病只有皇帝一人说得算。霍去病可是当时汉朝的顶梁柱，多少个李敢可能抵不上霍去病一人，汉武帝很清楚，就算霍去病再杀几个李敢，他也不能对霍去病如之何。
卫青、霍去病死后，汉朝军力下降很快，千军易得一将难求，在战争中，将领的作用至关重要，因为卫青、霍去病的死，汉武帝才让李广利做将领，但李广利明显不是个做将军的料，是败多胜少。
为了帝国的军力，为了继续压制匈奴，汉武帝选择妥协，明明是霍去病杀了李敢，而汉武帝却说是一只鹿撞死了李敢，事情就此作罢。
