637年，14岁，入宫；655年，32岁，成为皇后；664年，40岁，并称"二圣"；690年，67岁，称帝；705年，虚岁82岁，驾崩，遗言"袝庙、归陵，去帝号，称则天大圣皇后。"这是武则天一生中几个关键节点，她奋斗了半个多世纪，才建立了武周。
如果还位李唐意味着武周一代而亡，让她接受这个事实，是很难的。那么，武则天为何最终选择了还位李唐？武则天称帝后，她是渴望自己百年之后，武氏一脉能继位，奈何后来朝局变化，使得她不作出妥协。
早在武则天举行登基大典时，这种妥协就开始露出苗头。皇后成为皇帝，为伦理纲常所不容，武则天面临着强大的压力。登基大典结束后，武则天毁掉李唐宗庙，敕令建立武氏七庙。但是，武则天又命人改唐太庙为享德庙，祭祀李渊、李世民、李治三人。
骨肉至亲可以诛杀，权臣也可铲除，唯独堵不住天下人悠悠之口，能否得到天下人人心，将决定一切。武则天的一个决定就是册封李旦为皇嗣，而不是皇太子。看似差不多，实则是差之毫厘谬以千里。
